Iako možda deluje da je vraćanje u život virusa koji je nekoliko puta stariji od ljudske civilizacije loša ideja, naučnici u Francuskoj tvrde da je proces potpuno bezbedan, i da nema straha od drevne epidemije ni za nas, ni za druge životinje. Kako prensi BBC, patogen je pronađen na dubili od 30 metara i to na teritoriji sibirskog permafrosta, gde se zemlja nikada ne odmrzava. Virus je dobio ime Pithovirus sibericum, i pripada grupi koja napada amebe, ali ne ljudske ili životinjske ćelije. Oni su takođe veoma veliki i za razliku od drugih virusa, mogu biti vidljivi pod mikroskopom. Pronađeni primerak ima 1.5 mikrometara u dužini i predstavlja najveći koji je do sada otkriven.

Pithovirus sibericum nije opasan, ali naučnici upozoravaju na moguće epidemiološke probleme u ovom regionu – klimatske promene dovode do sve dubljeg topljenja slojeva permafrosta, dok industrijska eksploataciji uključuje kopanje na sve veće dubine, gde se moguće nalaze virusi poput variole, a koje su trenutno nepostojeće na površini. Ono što mnogo više zanima naučnike jeste pitanje da li bi bilo moguće oživeti viruse koji su stari milione godine, a koji se takođe sigurno nalaze u Sibirskom zaleđenom tlu.