Period u kome se NASA spremala za slanje čoveka u svemir je predstavljao veoma zanimljivo doba za mnoge avanturiste (i malu armiju majmuna) koji su morali ispitati rad eksperimentalne tehnike koja se razvijala munjevitom brzinom. Jedna od veoma vitalnih komponenti koji bi astronauti nosili sa sobom je svakako bio svemirski skafander, a jedini pravi način da se isproba njegovo stanje u realnom radu je bilo pokretanje veoma rizične misije ka gornjim slojevima atmosfere. Američki pilot Joseph Kittinger je tada prihvatio da isproba ovaj skafander u seriji skokva sa visina koje bi simulirale stanje u svemiru. Krajem 1959. je skočio sa visine od 23,3 kilometra, ali kvar na odelu je doveo do njegovog gubitka svesti pri padu (na svu sreću, automatsko otvaranje padobrana mu je spasilo život). Sredinom avgusta 1960. on je ponovo seo u NASA-in balon i otputovao na visinu od 31,3 kilometra odakle je skočio i dostigao brzinu od neverovatnih 988 km/h! Posle četiri minuta padanja, otvorio je svoj padobran na visini od 5,5 kilometara i bezbedno se spustio na zemlju (desna rukavica mu je doživela mali kvar, i razlika u pritisku unutar i van odela je dovela do nabubrenosti cele šake na duplu veličinu).

Decenijama posle ovog skoka, avanturisti  širom sveta su pokušali da obore rekord koji je postavio Kittinger. Najbliže tome se približio ruski padobranac  Roger Eugene Andreyev koji je preživeo skok od 24,5 km, što nažalost nije slučaj bio sa amerikancem Nicholas Piantanida-om koji je skočio sa visine od oko 30 km (tačna visina nije poznata) i nažalost ostao bez vazduha na visini od  15 kilometara, što je dovelo do permanentne kome i smrti 4 meseca posle sletanja.

Najnoviji  pokušaj obaranja ovog veoma opasnog rekorda je došao od strane Red Bull-ovog naučnog tima Stratos i avanturiste Felix Baumgartner-a, koji ne samo što ima u planu da obori rekord najvišljeg leta sa balonom i najdužeg slobodnog pada, već hoće da postane prvi čovek koji će samostalno probiti zvučni zid! Uz pomoć velikog naučnog tima, najsavremenije opreme, i specijalno napravljenog odela, Felix će iskoračiti iz svoje specijalne sonde tokom avgusta ove godine. Nadamo se da će skok biti uspešan.

Slike u ovom članku prikazuju realan pogled koji će Felix imati pre nego što bude skočio. Obe su slikane baš na visini od 35 kilometara iznad površine Zemlje.